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ECHO PARK (2006)

"Los alrededores de Echo Park habían desaparecido de su universo. De niño, había vivido un tiempo con su madre en los Apartamentos Sir Palmer... pero los tiempos no había sido felices para ella ni para él, y ahora habían desaparecido casi totalmente de su memoria."

En 2002 cuando Harry Bosch abandonó el LAPD (Departamento de Policía de Los Angeles) fotocopió los expedientes de algunos casos que no pudo resolver en su momento y que le continuaban obsesionando. Uno de los expedientes que se llevó a casa fue el de Marie Gesto, desaparecida en 1993. A pesar de sospechar durante años del hijo de un importante hombre de negocios, nunca pudo probar su participación en el crimen.

Tras regresar a la Policía (Último recurso), trabaja junto con Kiz Rider en la elitista Unidad de Casos Abiertos. 13 años después de la desaparición de Marie Gesto, un asesino en serie detenido por casualidad, Raynard Waits, se autoinculpa de su muerte, de la de un prestamista y de otros crímenes. Pretende con su confesión negociar, a través de su abogado, con la Fiscalía y evitar la pena capital. Bosch tiene la oportunidad de aclarar por fin un caso que durante todo ese tiempo no ha podido olvidar; pero como consecuencia de una desastrosa operación policial Waits consigue escapar después de matar a varios agentes y de herir gravemente a Rider.

Con la ayuda de Rachel Walling, agente del FBI especialista en trazar perfiles psicológicos, y, además, anterior amante suya, Harry Bosch localiza al psicópata y lo mata. Aun así, el caso Gesto no queda resuelto.

Una de las mayores sorpresas de esta novela es encontrar a un Harry Bosch partidario de la pena de muerte. Ante los horrorosos crímenes cometidos por Waits, proclama que se trata de un tipo al que no se debería dejar vivir. Al final, él personalmente se encarga de acabar con su vida. En algunas de sus novelas (La rubia de hormigón o El inocente) Connelly cita a Nietzche: “Si luchas contra monstruos, tú serás uno de ellos. Si miras al abismo, el abismo te devolverá la mirada.” Cuando en Más oscuro que la noche Terry McCaleb elabora el perfil psicológico de Bosch lo califica como “Ángel vengador”, y añade “se aproxima demasiado al abismo. Peligro de caer en él.”

¿Se ha convertido finalmente Bosch en uno de los monstruos que combate? La pregunta sería inimaginable en las primeras novelas del personaje. Estaremos atentos a la evolución de nuestro detective, humano al fin y al cabo. De momento, Rachel Walling acaba huyendo de él con espanto.

Por otro lado, Michael Connelly, que públicamente afirma admirar las novelas de Thomas Harris protagonizadas por Hannibal Lecter (al que se refiere en esta novela), se adentra en un género, el de los psicópatas, que, en mi opinión, no es su mejor registro, como ya demostró con El Poeta o Cauces de maldad. Echo Park alcanza lla nota más alta cuando su autor exprime las características de la novela negra: denuncia social, policías y fiscales corruptos, ambiciones políticas, candidatos sobornados…

Una novela desconcertante.